Исчезновение Слоан Салливан  - Джиа Криббс

– Думаю, да.

Когда мы говорили с Ливи, и она решила пригласить Оливера на выпускной, у нее что-то переменилось во взгляде. Теперь это приобрело новый смысл.

– И затем она пригласила Оливера на выпускной, чтобы еще больше отомстить Хлое! – воскликнула я. – Как все запутано.

– Я знаю, – согласился Джейсон. – Но прочитав то письмо, я испугался. Я как будто увидел настоящую Ливи, а не ту девушку, которой она притворялась. И собирался вывести ее на чистую воду, использовать это, чтобы расстаться с ней. Но затем я подумал о тебе. – Он сексуально улыбнулся. Я этого не замечала, когда нам было по двенадцать лет. – Впрочем, это случалось часто.

Мое лицо обдало жаром.

– Я знал, что Ливи решит, что я расстаюсь с ней из-за тебя. Поэтому я подумал, что было бы неплохо подстраховаться на случай, если она захочет отомстить тебе, как и Хлое. Вот почему я не стал признаваться, что прочитал то письмо.

Теперь все встало на свои места.

– Когда ты побежал за Ливи на выпускном, то пригрозил ей, что расскажешь обо всем Хлое?

Джейсон выпрямился.

– Да, – улыбнулся он.

– Оливер знает?

Улыбка Джейсона исчезла.

– Не совсем. Я понимаю, что он должен знать, насколько ужасна Ливи. Но я же сказал тебе, что сделаю все, что угодно, чтобы удержать тебя. Если для этого нужно шантажировать Ливи и скрыть историю от Оливера, значит, так и будет.

Голос Оливера эхом раздался в моей голове: «Помнишь очки за честность?» Возможно, он злился на меня после того разговора на выпускном, но мне нужно было поговорить с ним. Мимо нас прошел мужчина в военной форме, и я нахмурилась.

– Мы придумаем, как рассказать ему обо всем, – пообещал Джейсон. – После того как будем уверены, что Ливи успокоилась. Но не сейчас. Вот, что я хочу сейчас. – Он взял меня за руку. – И это. – Он заправил прядь волос мне за ухо. – И особенно это. – Он наклонился и поцеловал меня в уголок рта.

Я покраснела до ушей.

– Знаешь, как часто мне хотелось, чтобы ты так краснела? – прошептал Джейсон мне на ухо.

Какое-то движение сбоку заставило меня оторваться от Джейсона. Хотя он был уверен, что мы разобрались с Ливи, я бы не удивилась, узнав, что она припасла еще пару сюрпризов. Нам следовало быть осторожными. Но это была не Ливи. Мужчина с короткими волосами цвета соли с перцем остановился рядом с женщиной, которая недавно прошла с миссис Томпсон. Они перекинулись парой слов и исчезли за углом.

– Что эти странные люди делают в школе?

Джейсон потащил меня в сторону актового зала.

– Сегодня день карьеры, забыла?

Я застонала и сжала его руку.

– Подожди. Значит, у нас не будет физики с Сойером и Ливи?

Джейсон рассмеялся.

– Да. Вместо этого ты будешь сидеть со мной все утро, пока люди будут подробно рассказывать, где они учились после школы, чтобы устроиться на свою чудесную работу.

– Звучит идеально.

Джейсон недоверчиво посмотрел на меня.

– Ты правда так думаешь?

– Да. Потому что я проведу все утро с тобой.

– Неужели многие хотят работать в морге? – воскликнула я, когда лысый мужчина в очках ушел со сцены.

Джейсона передернуло.

– Как минимум один из учеников. Они так выбирают выступающих на день карьеры. Ученики заполняют анкету, в которой указывают профессии, которые их интересуют. Потом школа ищет представителей этих профессий.

– Думаю, это работа не для меня.

Джейсон кивнул, и на сцену вышел мужчина с короткими волосами цвета соли с перцем. Он оправил пиджак, взял микрофон у миссис Томпсон и начал свою речь командным голосом:

– Меня зовут агент Кесслер, я представляю Службу федеральных маршалов США.

Я замерла.

– Служба федеральных маршалов – это правоохранительное отделение федеральных судов. Это самая старая правоохранительная служба в стране – и самая универсальная.

Я прикоснулась рукой к карману, в котором лежал телефон. Я была уверена, что поставила его на вибрацию, но Марк ничего не написал и не позвонил. «Почему он не сказал, что к нам в школу придут агенты?».

– Она служит стране разными способами, – продолжил агент Кесслер. – Но самой известной и заслуживающей внимания сегодня является программа защиты свидетелей, официальное название которой – Программа по обеспечению охраны свидетелей.

Мое сердце едва не выпрыгнуло из груди. Что-то было не так. Даже если бы каждый старшеклассник написал, что хочет стать агентом и работать в программе защиты свидетелей, они бы не отправили агентов в школу, в которой скрывался свидетель. Особенно не предупредив меня. Это могло вызвать нежелательные вопросы. Это мешало стать невидимкой. Марк не допустил бы этого, а значит, он ни о чем не знал.

Я посмотрела на Джейсона. Он смотрел на меня, прищурив глаза.

– Программа защиты свидетелей была разработана в 1971 году. С тех пор маршалы успешно защитили более 8 600 свидетелей и 9 900 членов их семей. – Агент Кесслер ходил по сцене. – Возможно, вы знаете по фильмам и телепрограммам, что свидетели выбирают новые имена и никогда не общаются с людьми из своей прошлой жизни.

Джейсон округлил глаза. Через секунду я поняла, что он обо всем догадался. Теперь я знала, что могу рассказать ему правду.

– Я столько раз хотела тебе рассказать. Просто мне… – Я медленно огляделась, проверяя выходы из зала – два задних и два боковых. У меня сжался желудок. Каждый выход преграждал человек в костюме. – Мне было запрещено.

– Почему они здесь? – Голос Джейсона дрожал, как и мой пульс.

Я посмотрела на самого молодого агента, стоявшего у ближайшего выхода. На вид ему было около двадцати лет, но благодаря жизни с Марком я знала, что внешний вид бывает обманчивым. Его короткие волосы были аккуратно уложены, и он сканировал взглядом толпу учеников. Когда он посмотрел в мою сторону, я пригнулась, успев спрятаться за Джейсоном.

– Не знаю. Что-то не так.

Тем временем, агент Кесслер кричал в микрофон:

– Мы очень гордимся тем, что ни один участник программы защиты свидетелей, выполнявший правила программы, не пострадал и не был убит под активной защитой Службы федеральных маршалов.

Я закрыла глаза. «Выполнявший правила программы». Я же сидела рядом с человеком из моего прошлого. Я нарушила правила, они узнали об этом и пришли остановить меня.

– Чтобы стать маршалом… – Голос агента Кесслера эхом раздавался в зале, но я его не слушала.

Я могла пересчитать по пальцам одной руки всех знакомых агентов, кроме Марка. Я не собиралась общаться с незнакомыми людьми, не обсудив это с ним. И уж тем более не собиралась общаться с агентами, из-за выступления которых Джейсон обо всем узнал. Возможно, нам с Марком удастся убедить их в том, что Джейсон сохранит мой секрет, что мне не нужно уезжать или оставаться в программе защиты свидетелей навсегда. Если у Марка будут проблемы из-за моих отношений с Джейсоном, если Марка нет здесь по этой причине, тогда мне нужно все объяснить и извиниться перед ним, прежде чем он уйдет навсегда.